Acton

Acton, Joseph, geb. 1737 zu Besançon, Sohn des irländischen Baronets Ed. Hecton, der zu Besançon Arzt war, trat in französische, dann als Fregattencapitän in toscanische Seedienste; 1775 führte er die toscanischen, mit der spanischen Flotte vereinigten Schiffe gegen Algier u. rettete hier einige tausend Spanier. Deshalb vom König v. Neapel in seine Dienste berufen, erhielt er bald die Gunst des Königs u. bes. der Königin Carolina, u. stieg zum See-. Kriegs-, Finanz- u. dirigirenden Minister. Mit der Königin u. dem englischen Gesandten Hamilton verbunden, führte er die ganze Regierung willkürlich u. nur zum Besten des Hofes, nicht des Landes. Seine feindselige Stimmung gegen die französische Regierung trug er auch auf die französische Revolution über, u. ihm war bes. das feindselige Benehmen der neapolitanischen Regierung seit 1702 u. deren Kriege gegen Frankreich, sowie die Grausamkeiten gegen die Anhänger Frankreichs 1794 u. 1799 zuzuschreiben; 1804 ward er auf das Verlangen Frankreichs von seinen Ministerien entfernt, jedoch in den Fürstenstand erhoben u. nach Sicilien, wo er bedeutende Güter erhielt, geschickt. Bald auf seinen Posten zurückgekehrt, hatte er an Neapels Benehmen gegen Frankreich 1805 Tbeil u. floh mit dem Hof wieder nach Sicilien; er blieb bis 1806 in Gunst, wo er, der englischen Partei immer treu, mit dieser fiel; er st. 1808.