Meerpalme

Meerpalme (Encrinit, Encrinus Lam.), Gattung aus der Familie der Armkorallen (bei Cuvier der Stachelhäuter mit Füßen); auf einem langen, vielkantigen, gegliederten Stiele sitzen quirlartige Zweige u. an der Spitze eine Dolde mit gabeligen Armen; kommen häufig versteinert vor, die einzelnen Glieder der Stiele (wohl meist aus dieser, vielleicht auch einer ähnlichen Gattung) heißen dann Entrochiten. Arten: M. (Medusencrinit, E. caput medusae Lam., Isis asterias L.), die einzige noch lebende Art, hat fünfkantigen Stiel, fünfarmige Dolde mit gespaltenen Armen u. gefiederten Ästchen; wird einige Fuß hoch, von der Dicke eines Federkiels; an der Dolde sind gegen 50 Äste, u. am ganzen Thiere mehr als 62,000 Glieder, deren jedes sich einzeln bewegen kann. Sitzen wahrscheinlich auf dem Grunde des Meeres fest. Versteinerte Arten s. Encriniten.