Stielschwanz

Stielschwanz (Limulus Fabr., Polyphemus Lam.), Gattung aus der Familie Aspidota (Ordnung der Kiemenfüße); das Rückenschild besteht aus zwei hinter einander liegenden Stücken, deren vorderes halbmondförmig, stark gewölbt u. mit zwei größeren zusammengesetzten u. drei glatten, kleineren, nahe beisammen stehenden Augen versehen ist; die Fühler fehlen, die zehn Füße sind scherenförmig, die Scheren sind mit Stacheln besetzt, am hinteren Schilde sind fünf Querblättchen mit Kiemen; der Körper endigt mit einem langen, dreiseitigen, stielförmigen, hornartigen Schwanz, welchen das Thier aufheben u. damit oft gefährlich verwunden kann; die Eier einiger Arten werden gegessen; Arten: Großer S. (Limulus polyphemus, L. cyclops Fabr., Monoculus polyphemus Lin.), mit lauter zweifingerigen Scheren, am[826] Vorderschild auf einer Erhöhung ein Stachel; wird gegen 2 Fuß groß, der wenig gezähnte Schwanz dient den Wilden als Pfeil; in westindischen Meeren; Molukkischer S. (L. moluccanus, L. gigas), noch größer als jener, ohne Stachel auf dem Schild, mit häufigen Stacheln auf dem Schwanz; aus den ostindischen Meeren; wird eben so gebraucht; Einfingeriger S. (L. heterodactylus) u.a. Fossile Arten: L. Walchii Desm., L. oculatus Kutorga, L. brevis pina Münst., L. giganteus Münst, L. (Belinurus) trilobitoides Buckl, sie erscheinen zuerst im oberen Jura.