Balkh

Balkh, 1) seit 1805 Khanat in Bukhara, sonst zu Afghanistan gehörig, das alte Baktrien; von den Ausläufern des Hindukuh durchzogen, etwa 150 QM. groß, meist unfruchtbares Wüstenland, welches, wo es künstlich bewässert ist, zum Weinbau u. zu Maulbeerpflanzungen sich eignet. Flüsse: Kokscha, Akserai u. andere Nebenflüsse des Amu. Die Bewohner, ihrer Zahl nach auf 1 Mill. geschätzt, größtentheils usbekischen Stammes, sind Hirten. Ackerbauer u. Seidenzüchter; 2) Hauptstadt des Vorigen, wird für eine der ältesten Städte (Baktra) Asiens gehalten, ist aber jetzt verfallen, hat gegen 6000 Ew., die mit Seidenzeugen u. Lasursteinen handeln, liegt in einer von Gräben u. Kanälen durchschnittenen Gegend, 5 Ml. vom Amu u. ist als Grenzstadt zwischen Bukhara u. Afghanistan für den Handel dieser Länder von Bedeutung. Hier befindet sich angeblich das Grab Alis; 3) (Gesch.), s.u. Baktrien (Gesch.).