Semgallen

Semgallen, 1) Land, der südöstliche Theil des ehemaligen erst lithauischen, dann polnischen Herzogthums u. der östliche Theil der jetzigen russischen Statthalterschaft Kurland, umfaßt die beiden jetzigen Kreise Mitau (mit den Städten Mitau u. Bauske) u. Seelburg (mit den Städten Jakobsstadt u. Friedrichsstadt), besaß etwa 200,000 Ew., wovon das Gros auf dem Lande lettischer Abkunft u. die kleinere Hälfte in den Städten deutschen Ursprungs war; die Bevölkerung war katholisch u. in das im Jahr 1217 gestiftete, später mit Riga vereinte Bisthum Seelburg eingepfarrt; 2) Volk, daselbst wohnhaft, gehört zum lettischen Stamme; redet noch heutiges Tages einen ziemlich bedeutend abweichenden Dialekt des Lettischen.