Zehn Plagen

Zehn Plagen, Ereignisse, welche sich in Ägypten vor dem Auszug der Israeliten zutrugen u. wodurch das Land in große Trübsal versetzt wurde. Moses hatte den König schon vergebens um die Erlaubniß gebeten, die Israeliten nach Kanaan zu führen (s.u. Hebräer S. 136), u. um sich vor ihm als einen Beauftragten des Gottes seines Volkes zu legitimiren, wunderbare Dinge vor ihm gethan, z.B. seinen Stab in eine Schlange verwandelt. Da aber der König nicht an seine göttliche Sendung glaubte, so verwandelte Moses a) das Wasser des Nils in Blut, so daß alle Fische darin starben u. Niemand daraus trinken konnte. Da die ägyptischen Zauberer dies auch bewirken konnten u. der Pharao noch nicht an Moses glaubte, so ließ dieser b) Frösche über das Land kommen. Auch dies konnten die ägyptischen Weisen machen. Da ließ Moses c) Läuse, d.i. kleine, mit bloßen Augen kaum sichtbare, aber sehr lästige, mückenartige Insecten, welche durch ihren Stich schmerzhaftes Jucken hervorbrachten u. sogar in Ohren u. Nasenlöcher krochen, kommen u. d) Insecten. Da dies die Ägyptier nicht bewirken konnten, so glaubte Pharao an die Wunderkraft Mosis u. wollte die Israeliten ausziehen lassen; allein er änderte alsbald seinen Entschluß u. verweigerte den Abzug; da kamen e) Pestilenz u. f) schwarze Blattern (die letztere Krankheit ist die Elephantiasis [s.u. Aussatz]); daran starben viel Menschen u. viel Vieh, aber nur von den Ägyptiern, die Israeliten dagegen blieben verschont. Dennoch ließ sich der König nicht bewegen die Israeliten ziehen zu lassen, u. als siebente g) Plage fiel ein vernichtender Hagel, Menschen u. Thiere wurden dadurch erschlagen u. Feldfrüchte u. Bäume verwüstet; auch davon wurde die Gegend der Israeliten nicht berührt. Pharao versprach nun dem Moses das Volk ziehen zu lassen, er solle nur das Ungewitter zum Aufhören bringen. Als dies geschehen war, nahm der König doch sein Wort zurück, u. es kamen nun b) Heuschrecken, welche vollends wegfraßen, was der Hagel verschont hatte. Darnach wurde i) eine große Finsterniß über das Land aus gebreitet, drei Tage lang, so daß kein Mensch den andern sah u. alle Geschäfte ruhen mußten. Zuletzt geschah es, daß k) in einer Nacht alle Erstgeburten, sowohl von Thieren, als von Menschen, vom König bis herab zum Sklaven von dem Würgengel erwürgt wurden. Da wurde der König so erschreckt, daß er nun die Israeliten ziehen ließ.