Calhoun [2]

Calhoun (spr. Käluhn), 1) James, ein Ire, der nach Amerika auswanderte, sich 1733 in Pennsylvanien niederließ, später aber nach Süd-Carolina übersiedelte, wo er die Niederlassung Calhouns Settlement gründete. Die Cherokesen griffen aber bald diese Colonisten an u. erschlugen sie, bis auf 2) Patrick, den ältesten. Sohn des Vor. 3) John Caldwell, Sohn des Vor., geb. 1782 in seines Großvaters Siedelung Abbeville; studirte u. prakticirte seit 1807 als Advocat, wurde 1809 ins Repräsentantenhaus von Süd-Carolina gewählt u. 1811 zum Congreß nach Washington deputirt. Er übte damals als Führer der Kriegspartei u. Gegner des Embargogesetzes u. der Einführung der Zettelbank großen Einfluß auf den Congreß aus. 1817 wurde er unter dem Präsidenten Monroe Kriegsminister, u. organisirte als solcher das ihm überwiesene Departement, welches sich damals in einem Zustande völliger Verwirrung befand. Seit 1825 unter Adams u. Jackson Vicepräsident der Vereinigten Staaten, trat er 1830 von dieser Stelle ab, weil er den Ansichten der Präsidenten entgegen die Sonderinteressen der Einzelstaaten auf Kosten der Union gewahrt wissen wollte, u. wurde Mitglied der Gesetzgebenden Versammlung in dem Senat Süd-Carolinas. Hier begann er eine Agitation gegen die Schutzzölle ins Leben zu rufen, welche dem mehr industriellen Norden Vortheil brachten, während der ackerbautreibende Süden dadurch benachtheiligt war. Er berief am 22. Nov. 1832 eine Volksversammlung, die sich als Convent constituirte u. vom 1. Febr. des nächsten Jahres an die Erhebung der Zölle verbot. Diesem revolutionären Gebahren trat die Centralregierung entgegen. C. versuchte im Congreß eine Vertheidigung seiner sogenannten Nullificationslehre, nach welcher die Beschlüsse des Congresses erst durch Zustimmung der Einzelstaatenregierungen Gesetzeskraft erlangen sollten. Ihm gegenüber trat Dan. Webster (s.d.), dessen Ansichten von der Majorität getheilt wurden. Der Beschluß, daß die Schutzzölle im Laufe der nächsten 9 Jahre reducirt werden sollten, führte zu einer Ausgleichung zwischen Süd-Carolina u. der Union, doch wurde das Schutzzollsystem im Jahre 1842 statt aufgegeben, von Neuem befestigt. Die Hauptbestrebungen C-s als Mitglied des Senates, wo er einer der hervorragendsten Redner war, galten dem Freihandel, der Trennung der Regierung vom Bankwesen, Sparsamkeit im Staatshaushalt u. Aufrechterhaltung der Sklaverei. 1844, in dem letzten Verwaltungsjahre des Präsidenten Tyler, wurde er Staatssecretär des Innern; seit 1845 ohne öffentliches Amt, trat er 1850 noch einmal als Agitator für das Institut der Sklaverei auf, starb aber 31. Mai 1850. Von seinen gesammelten Werken (Reden u. staatsrechtliche Abhandlungen) erschien 1853 der 1. Band.