Vitellĭus

Vitellĭus, 1) Publius, römischer erst Rechnungsführer bei dem Kaiser Augustus, diente dann unter Germanicus in Deutschland u. 19 n. Chr. im Orient. Als Germanicus gestorben war, klagte er dessen Mörder Piso an u. erhielt wegen der glücklich durchgeführten Klage vom Senat das Pontificat. Nach dem Sturze seines Gönners Sejanus des Hochverraths angeklagt, ermordete er sich selbst. 2) Lucius, Sohn des Vor., war unter Tiberius Proconsul von Syrien, wo er bes. siegreich gegen die Parther focht; nach seiner Rückkehr bei dem Kaiser Caligula in Ungnade gefallen, gewann er dessen Gunst durch die niedrigste Schmeichelei wieder; Claudius bewies ihm großes Vertrauen u. Messalina mißbrauchte ihn in des Kaisers Abwesenheit in Britannien zu ihren Zwecken; darnach des Hochverraths beschuldigt, wurde er als Günstling der Agrippina durch deren Fürsprache gerettet. 3) Aulus Vit., Sohn des Vor. u. der Sextilia, geb. 16. n. Chr.; er lebte als Knabe in unreinem Umgange mit Tiberius, dann war er Caligula's, s. Günstling, unter welchem Letzteren er 58 n. Chr. Consul u. dann Statthalter in Afrika, war. Galba schickte ihn als Statthalter nach Deutschland, wo ihn im Jahr 68 die Legionen mit denen in Gallien u. Britannien gegen Galba zum Kaiser wählten. Während er nach Italien zog, hatten andere Legionen den Otho gewählt, aber nach dem Siege bei Bedriacum u. nach Othos Tode wurde V. als Kaiser anerkannt; er bekümmerte sich aber gar nicht um die Regierung, Indern sein Hauptgeschäft war Essen u. Trinken, er soll an Einem Tage oft vier bis fünf Mal die Hauptmahlzeit gehalten haben. Dazu war er wollüstig u. grausam. Als die orientalischen Legionen Vespasian als Gegenkaiser aufstellten u. dieser nach Rom kam, wurde V. 22. Dec. 69 getödtet u. in den Tibris geworfen, s. Rom S. 287. Seine Gemahlin Galeria ließ ihn bestatten. Vorher war er mit Petronia vermählt; seinen Sohn von Petronia ließ er hinrichten, weil er Nachstellungen von demselben fürchtete. 4) Lucius, Bruder des Vorigen, diente früher unter Otho u. bekleidete nach der Thronbesteigung seines Bruders mehre Ehrenämter u. war Präfect Roms. Gegen Vespasianus mit sechs Cohorten u. 500 Reitern geschickt, glückte es ihm durch die Verrätherei eines Sklaven Terracina wieder zu erobern. Dort blieb er, bis Vespasianus vom Senat als Kaiser anerkannt war; Vespasian ließ ihn, obgleich er ihm huldigte, alsbald hinrichten.