Clifford

Clifford (spr. Klifförd), eine der ältesten englischen Familien, genannt nach der Burg Clifford in Hereford, deren Gründer der normannische Baron Richard Fitz-Ponce unter Heinrich II. war. 1) Rosamunde, Tochter von Walter C., Geliebte Heinrichs II. Vor seiner eifersüchtigen Gemahlin Eleonore verbarg er Rosamunden im Schloß Woodstock, u. hier gebar sie ihm 2 Söhne, Richard Langschwert u. Gottfried, Erzbischof von York. Als nachmals Heinrich nach der Normandie gezogen war, kam die Königin vor Woodstock, ermordete die Wachen u. soll sich mittelst eines Knauls Zwirn durch die verschlungenen Boskets, die das Schloß labyrinthartig umgaben, gefunden haben; nach And. drang sie durch einen unterirdischen Weg aus dem Kloster Gostow ein, wo sie mehrere Jahre eingesperrt gewesen wäre; dort ermordete sie die C. 1173. Die C. wurde zu Gostow begraben, jedoch ließ Bischof Hugo von Lincoln ihr Grabmal 1191 nach Heinrichs Tode zerstören. Rosamunde hat mehreren Dichtern Stoff zu Schauspielen gegeben, so Patisson, Addison, Th. Körner. 2) George C., Graf von Cumberland, geb. 1558 in Brougham-Castle in Westmoreland, erschien bei Turnieren stets als Ritter der Königin Elisabeth, mit einem von derselben erhaltenen Handschuh am Hute. Er unternahm mehrere Streifzüge gegen die Spanier, war Mitbefehlshaber gegen die unüberwindliche Flotte u. einer der Richter von Maria Stuart. Auch an Essex Gefangennehmung hatte er Antheil u. st. 1603. 3) Thomas, geb. 1630, wurde heimlich katholisch, 1660 Mitglied des Unterhauses, wirkte viel zu Karls II. Zurückberufung, war bei mehreren Seeunternehmungen gegen die Holländer u. wurde 1668 Schatzmeister des Königs. Er gehörte zu dem Cabal (s.d.). Die durch seine Bemühungen, die königliche Macht unumschränkt zu machen u. die Katholische Religion wieder einzuführen, hervorgerufene Aufregung zwang den König, ihn zu entlassen; er starb 1673. 4) George, englischer Gesandter in Holland; st. 1750. Er besaß auf seinem Landhaus Hartecamp, zwischen Amsterdam u. Harlem, einen botanischen Garten (dessen Aufseher Linné war), eine Menagerie, ein naturhistorisches Museum u. Bibliothek. Er schr.: Viridiarium Cliffortianum, Amsterd. 1737; Hortus Cliff., ebd. 1737, gr. Fol.